智利地理環境像一條狹長皮帶般由南至北長4300公里，北部為沙漠地帶，CT十多年前看準一個沙漠，將當中的綠洲規劃成葡萄園，每年出產30萬支葡萄酒。Alfonso道：「那是沙漠的開端，我們種植不同品種的葡萄。那個地點雖然很暖，但因接近海洋，吹來的涼風，為葡萄園散熱。那兒天空很藍，是個很美麗的地方。」

CT總部設在智利，在美國華爾街上市，至截稿前計市值約為94億港元。

 

主席Alfonso現年79歲，身形龐大，一頭銀髮，他不太懂說英語，以下訪問內容主要靠翻譯、他的隨行人員搶答，及後來以電郵作補充。

去過智利旅遊的人大概都記得它長長的國土，像皮帶般由南至北長4300公里，闊度卻只有175公里。這條皮帶的西面連接南太平洋，東面則是安第斯山脈。CT作為智利最大葡萄酒商，他們的葡萄酒莊遍布全國。「由北部的Limari Valley至南面的Maule Valley，不同氣候地理環境都有，總共達9100公頃的農地。」Alfonso道。

他們亦在美國加州及阿根廷擁有葡萄園，全部佔地10700公頃，即107平方公里，因此他驕傲地說：「我們是世界第二大的葡萄園地主。」總部設在智利的聖地牙哥，全球員工有逾3500人。

CT在智利北部沙漠Limarí（利馬里）有葡萄園，出產葡萄酒的品牌為Maycas del Limarí。他道，「葡萄園有河流穿越，是利馬里河。」沙漠寸草不生，能種植葡萄且成為酒莊，都算是聞所未聞。

問他是否全世界唯一一個地方在沙漠範圍內開發酒莊，該公司行政總裁Cristián López道，「我不知道，但的確是很罕有的吧。」另一名隨行人員補充道，「當然葡萄園所在位置是個綠洲。」

綜合該公司官網及他們的解釋，雖然莊園是綠洲，但該地太陽輻射較其他智利的葡萄酒莊高出35%，幸而早晨由海洋而來的濕霧為葡萄降溫、補充水分，覆蓋它們免受陽光直接曝曬。沙漠缺水倒是葡萄園的優點，因水分過多的話，葡萄會變大，內裏的成分會被稀釋。若長期無雨，他們會利用儲水庫灌溉葡萄園。這葡萄園土地並不肥沃，到處有仙人掌。他們認為，這地出產的葡萄酒有濃厚的礦物味。

智利有全球最乾旱的沙漠，有記載指當地亞他加馬沙漠曾有400年沒下雨的紀錄。Limarí莊園雖在沙漠內，但非處於智利北部的最極端位置。莊園以往已有戶主種葡萄，被用來製作Pisco——南美流行的烈酒，在秘魯更是國酒級。但自從2000年由CT投資後，它改為種植3款葡萄：切拉子（Syrah）、莎當妮（Chardonnay）、黑皮諾（Pinot Noir），每年可製作25000箱酒，即等於30萬支葡萄酒，產量驚人。

 

風土概念

智利美酒跟其他國家出產的葡萄酒有什麼分別？

「智利在地理環境上有4種元素，南部有冰源，北部有全球最乾旱的沙漠，然後有山脈（東部）及太平洋（西部）。我認為，智利的葡萄酒口感較平衡。」Alfonso道。

該公司在智利、美國、阿根廷都有葡萄莊園，這三地的葡萄酒味道又有什麼分別？

「法國有所謂的Concept of Terroir（風土概念），即葡萄園的泥土、氣候、葡萄酒師、年份等等的綜合元素，去決定一支葡萄酒的質素。這三個地方各有不同terroir，因此種出來的葡萄自然各有分別，如在阿根廷種植的Malbec，就很適合在當地生長；在智利中部，我們則種植赤霞珠（Cabernet Sauvignon）；加州，我們則種植有機產品。」這是綜合他們三人的說話所得的答案。

CT早於1883年創辦，Alfonso是創辦人的遠房親戚，但他說並不因血源關係才入股。該公司董事會上有位Mariano，他才是創辦人的曾孫。「他是繼承家族企業，我是靠工作賺錢入股。」

雖然如此，但他不是窮小子出身，他也是富有家族之後。「我父親擁有葡萄園Viña Santa Elena，因此在我還很小時，已喝了第一口葡萄酒。我家裏無論任何時候都有葡萄酒——尤其是每餐飯，都有紅酒佐膳。葡萄莊園對我來說並不陌生，我每個暑假都在那兒工作，要落手落腳去耕種。我懂得修剪葡萄枝葉、使用拖拉機和犁田等粗活。我才15歲，已收割了第一批葡萄。」

他因從事股票經紀工作而認識CT。

「我畢業後就做股票經紀——雖然我爸爸是個農業工程師，他想我讀農業學，但我不想讀，我想做生意。」

 

魔鬼酒窖

天天看着股票數字上上落落，他留意到當時在智利聖地牙哥交易所上市的CT。「我不時留意它的業績表現。然後，我在傍晚修讀會計學，這令我更易理解這些數據。我覺得這間公司不錯，我亦覺得葡萄酒業是很有趣的事業。因此，我把所有積蓄用來購買這公司的股份。」時為1969年，年僅32歲的他入股CT成為董事之一。

對於創辦人，有什麼故事可以分享？

「Don Melchor Concha y Toro本身是個律師，在當時也是著名的政治家及商人。他本身不是地主，但他的外父Ramón Subercaseaux在智利馬伊波省（Maipo Valley）的城鎮Pirque擁有銀礦和一些土地。在他死後，這些土地由他的12個子女繼承，其一為Don Melchor的太太。」在繼承土地後，Don Melchor把土地變成葡萄酒莊，「他由法國波爾多，把葡萄品種赤霞珠、梅洛（Merlot）、長相思（Sauvignon Blanc）等運送到智利的Pirque培植。」

CT旗下有兩個著名品牌，包括Casillero del Diablo及Don Melchor，前者直譯是「魔鬼酒窖」的意思，因古時有人偷酒，於是冠以此名阻嚇小偷。問Alfonso在酒窖有沒有見過鬼？「如果你落去，就會體驗到，它會發出一些聲響。這個魔鬼是真的——有時啦。」他眨眨眼道。

這酒因有魔鬼頭像，連英國球隊紅魔鬼曼聯，都跟他們合作搞活動。

Casillero del Diablo每年出產500萬箱葡萄酒，即6000萬支酒，價錢較為大眾化，平均約10美元一支；Don Melchor則屬於較高消費類別，每年銷量只有1萬至1.5萬箱，即約12萬至18萬支，每支平均價為100美元。

「Don Melchor是1987年創辦的，是我的BB，我們找來著名葡萄酒大師Emile Peynaud當顧問。這酒主要使用的葡萄品種是赤霞珠。」來自法國的Emile Peynaud被譽為現代釀酒之父。

近年有什麼新葡萄酒技術值得留意？

「在葡萄藤的耕種上，有種技術名為『滴流灌溉』（drip irrigation），透過這技術，葡萄從中得到水分，不多也不少，最為適量，這會提升葡萄的質素，及令它的糖分更為集中。這技術亦會減少過量用水，也可令葡萄酒商為全球可持續發展盡一分力。」他道。「第二種技術是葡萄酒開始以不銹鋼箱儲存，避免受外面環境影響，改變它的組成、香氣、味道。」

CT按全球銷量計排第5位，這是他提供的數字；在另一些網站，它可高見第2或第3位。但在智利國內則是首位，這點毋庸置疑。他怎樣看葡萄酒業在各地的發展？

「中國絕對是新興市場，中產階級增長得很快，個人財富及城市化的發展亦很急速。另一個地區是日本，她是我們在亞洲最大的市場，但不是有很多日本人喝葡萄酒，全國有5%至10%的人消耗了我們在該國的九成銷量。」

Alfonso已婚，有5個子女及15個孫子。其中兩個兒子在CT工作。

「大兒子Felipe是Almaviva的行政總裁，那是跟法國酒莊Baron Philippe de Rothschild合資的品牌。最小的兒子同樣叫Alfonso，他是農業工程師。」他道。

品酒之餘若有美食伴隨，可提升口感。Alfonso最愛的配搭方法又是什麼？

「我喜歡吃上等肋排作配搭，傳統的智利粟米批也不錯。」他事後以電郵回覆道。

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